Нутрия

        болотный бобр, коипу (Myocastor coypus), млекопитающее отряда грызунов. Внешне напоминает большую крысу. Длина тела обычно до 60 см (иногда до 85 см), хвоста — до 45 см, весит до 12 кг. Морда тупая, с длинными вибриссами. Губы плотно смыкаются позади резцов, что позволяет Н. грызть под водой. Пальцы задних конечностей, кроме наружного, соединены перепонкой. Молочные железы и соски (4—5 пар) расположены у самки высоко на боках, что позволяет детёнышам кормиться, находясь в воде. Мех состоит из длинной грубой ости и густого извитого подшёрстка коричневатого цвета. Естественный ареал Н. ограничен южной половиной Южной Америки; акклиматизирована во Франции, Великобритании, Югославии, США; в СССР — в Закавказье и в Южном Таджикистане. Н. обитает по заболоченным берегам рек, тростниково-рогозовым озёрам и топким ольхово-осоковым болотам. Хорошо плавает и ныряет. Питается молодыми побегами и корнями тростника, рогоза, ежеголовки, кувшинок, плодами водяного ореха, некоторыми моллюсками. Ведёт полукочевой образ жизни, оставаясь на месте при наличии кормов и убежищ. Отдыхает и выводит потомство в открытых гнёздах, устраиваемых на кочках и в густых зарослях, или в норах, вырытых в берегах. Размножается круглый год. Беременность 127—133 суток. Детёныши (4—6, реже от 1 до 12) родятся хорошо опушенными, зрячими, с прорезавшимися резцами. Половой зрелости достигают в 4—5 мес. Продолжительность жизни 8—10 лет. Мех Н. без ости (которую удаляют при обработке), ранее назывался «обезьяньим», высоко ценится. Добывают Н. живьём (для сохранения молодняка и беременных самок). Н. разводят также звероводческие хозяйства и фермы. Содержат главным образом в клетках, которые состоят из домика с удлинённым выгулом и бассейна с водой. Кормят растительными кормами, по рационам. Забивают на шкурку и мясо в 8—9 мес. Применяют также полувольное (в обширных огороженных сеткой вольерах с водоёмами и убежищами, ведут подкормку) и вольное содержание. Нутриеводческие хозяйства и фермы имеются в Закавказье, Средней Азии, Молдавии, Белоруссии, РСФСР, на Украине. Звероводческие хозяйства СССР и зарубежных стран (США, Канада, Финляндия, Аргентина, Польша и др.) разводят Н. не только стандартной (коричневой) окраски, но и цветных (белых, чёрных, розовых, бежевых, золотистых и др.). См. Звероводство.

         Лит.: Верещагин Н. К., Болотный бобр (нутрия), его разведение и промысел в водоемах Закавказья, Баку, 1950.

         Н. К. Верещагин, Н. П. Хронопуло.