Ракшеобразные

(Coraciiformes)

        отряд птиц. Длина тела от 9 (тоди) до 160 см (птицы-носороги). Оперение у многих Р. жёсткое, яркое, часто с металлическим блеском. 9 семейств: Зимородки, Тоди, Момоты, Щурки, сизоворонковые (Coraciidae) (включая земляных ракш), куролы (Leptostomatidae) (1 вид, на Мадагаскаре и Коморских островах), Удоды, древесные удоды (Phoeniculidae) и Птицы-носороги; всего 194 вида. В СССР — 11 видов (в т. ч. 5 залётных): зимородки, щурки, сизоворонки (широкорот (См. Широкороты) и Сизоворонка) и удоды. Большинство видов Р. обитает в тропиках и субтропиках, немногие проникают в умеренные широты, улетая на зиму (кроме зимородка). Селятся преимущественно в разреженных древесных насаждениях, но есть виды, живущие в степях, полупустынях и пустынях. Моногамы. Некоторые держатся стаями и селятся колониями (щурки). Гнёзда без подстилки, в закрытых местах — дуплах, трещинах скал, норах, вырытых в обрывах или на ровных местах, иногда в строениях (удоды). В кладках от 1 до 9 белых яиц. Птенцы вылупляются голыми и слепыми, развиваются медленно. Питаются Р. насекомыми и др. членистоногими, мелкими позвоночными; птицы-носороги — главным образом плодами. Щурки могут вредить, поедая пчёл.

         Лит.: Шульпин Л. М., Орнитология, Л., 1940; Жизнь животных, т. 5, М., 1970.

         А. И. Иванов.